Le comté de Montgomery, dans le Maryland, est un centre d'innovation florissant dans le secteur des sciences de la vie. Avec un nombre croissant d'entreprises et d'employés travaillant sur des technologies et des traitements de pointe, il est difficile pour les personnes extérieures de saisir la profondeur et l'ampleur du travail accompli.
"Il ne s'agit pas seulement de vaccins", a déclaré Patricia Larrabee, fondatrice et présidente de Facility Logix, une société de conseil qui propose aux entreprises de biotechnologie des solutions de construction pour la représentation des propriétaires. "Il y a les organes. Il s'agit de produits pharmaceutiques. Il s'agit de produits pharmaceutiques qui peuvent être fabriqués à la demande sur le parking d'un hôpital.
Afin de mettre en évidence la diversité des activités scientifiques menées dans le comté, M. Larrabee a récemment organisé une visite de quatre de ces entreprises à l'intention des responsables locaux et des défenseurs du développement économique : On Demand Pharmaceuticals, United Therapeutics, MaxCyte et Sirnaomics.
On Demand Pharmaceuticals Inc.
"Nous avons travaillé avec le comté sur plusieurs fronts, car nous avons dû construire et obtenir des permis", a déclaré Kari Stoever, responsable des relations extérieures de On Demand Pharmaceuticals Inc, l'une des entreprises participant à la visite. "Apprendre à mieux connaître la communauté était vraiment important, et avoir l'opportunité de rencontrer plus de gens localement dans le domaine public et d'autres partenaires était une bonne occasion pour nous de montrer ce qui se passe dans leur arrière-cour avec notre entreprise."
On Demand Pharmaceuticals a ouvert son usine de fabrication à Rockville en octobre 2020. L'entreprise utilise des technologies de fabrication avancées pour changer la façon dont les médicaments sont fabriqués, dans le but de faire en sorte que les pénuries de médicaments appartiennent au passé.
La plateforme technologique de l'entreprise permet de produire des médicaments dans de petites machines plutôt que dans de grandes usines, de sorte qu'avec les bons ingrédients de départ, les médicaments peuvent être fabriqués à la demande là où ils sont le plus nécessaires, par exemple dans un hôpital, sur le terrain d'une opération militaire ou dans une communauté rurale n'ayant pas accès à une chaîne d'approvisionnement fiable. L'entreprise est en train de tester son premier produit minimalement viable, dont le lancement est prévu d'ici la fin de l'année. Ce système portable sera capable de produire des produits injectables stériles qui sont des médicaments de base nécessaires dans les salles d'urgence et les salles d'opération des hôpitaux.
"Nous sommes déjà à bout de souffle dans nos locaux actuels et nous réfléchissons donc à la suite", a déclaré M. Stoever. Cela signifie probablement le maintien d'un siège dans le comté de Montgomery, à proximité de deux de ses principaux bailleurs de fonds - le ministère de la défense et le ministère de la santé et des services sociaux - et l'ajout de sites à travers le pays pour créer un réseau distribué.
United Therapeutics (UT)
Le comté de Montgomery a réussi à attirer des entreprises du secteur des sciences de la vie, mais nous en voulons plus.
Une autre entreprise de la visite était United Therapeutics (UT), qui est basée dans le comté de Montgomery depuis plus de 25 ans. L'entreprise a connu une croissance importante au cours de cette période et s'est associée au comté à plusieurs reprises pour construire de nouvelles installations. Au cours de la visite, les invités ont découvert l'Unisphere, un site qui abritait autrefois un parking appartenant au comté et qui est aujourd'hui le plus grand immeuble de bureaux commerciaux à consommation nette zéro du pays.
"Le comté de Montgomery a réussi à attirer des entreprises du secteur des sciences de la vie, mais nous en voulons plus", a déclaré Thomas Kaufman, vice-président associé chargé de l'immobilier d'entreprise chez United Therapeutics. "Le cycle vertueux de l'activité économique alimenté par les entreprises des sciences de la vie attire davantage de personnes et nous aide à devenir une entreprise plus forte.
United Therapeutics concentre ses travaux sur les maladies pulmonaires rares, notamment l'hypertension pulmonaire. Bien que ses médicaments actuels traitent ces maladies, le seul remède à l'heure actuelle est la transplantation pulmonaire. La mission à long terme d'UT est donc de créer un approvisionnement illimité d'organes fabriqués afin de contribuer à remédier à la pénurie nationale d'organes transplantables. Aujourd'hui, elle est en train de rénover une installation existante où elle prévoit de cultiver des cellules humaines dans le cadre d'une technologie qui permettrait de créer un organe imprimé en 3D.
"Nous pensons que le comté de Montgomery pourrait être le futur centre de cette industrie naissante de fabrication d'organes, qui n'existe pas encore vraiment", a déclaré M. Kaufman. Plus de cent mille personnes sont inscrites sur la liste d'attente pour une transplantation d'organe, et 17 d'entre elles meurent en moyenne chaque jour dans l'attente.
MaxCyte
MaxCyte est une autre entreprise du comté de Montgomery qui a mis au point une plateforme d'ingénierie cellulaire permettant le développement de nouvelles thérapies cellulaires capables de traiter des patients qui ne pourraient pas l'être autrement. La société soutient plus de 16 programmes cliniques et des centaines de projets de découverte précoce avec des partenaires biotechnologiques et universitaires dans un large éventail de domaines thérapeutiques, y compris la drépanocytose et les maladies rares.
"C'est de la science-fiction qui devient réalité", a déclaré le PDG Doug Doerfler. "Il suffit d'y penser, de prendre les cellules d'une personne, de les modifier, de les restituer et de traiter une maladie.
M. Doerfler a créé la société dans le comté de Montgomery il y a près de 25 ans. L'accès à une pépinière d'entreprises à ses débuts a été un atout important, et la main-d'œuvre talentueuse, le réseau de transport et la réputation de la région en tant que lieu de travail idéal continuent de profiter à MaxCyte.
Selon M. Doerfler, la scène biotechnologique du comté de Montgomery se caractérise également par un sentiment de chaleur et de collaboration qui est propre à la région. "Nous avons une scène biotechnologique très, très dynamique, avec certaines des entreprises les plus importantes dans ce domaine", a-t-il déclaré. "Je comparerais cela à n'importe quelle région du monde.
Sirnaomics
Sirnaomics, une société biopharmaceutique spécialisée dans les thérapies à base d'ARN au stade clinique, faisait également partie de la visite et constitue un excellent exemple de choix du comté de Montgomery par des entreprises internationales. L'entreprise développe des médicaments pour répondre à des besoins médicaux non satisfaits dans des domaines tels que le cancer, les affections cutanées et les maladies liées à la fibrose. Basée à la fois en Chine et aux États-Unis, Sirnaomics bénéficie de la proximité des National Institutes of Health et de la Food and Drug Administration en ayant son siège américain dans le comté de Montgomery.
La communauté des sciences de la vie du comté de Montgomery est florissante, et des programmes tels que la visite de Facility Logix contribuent à mettre en lumière le travail innovant réalisé dans la région. "Nous avons beau promouvoir notre pôle industriel innovant, il reste un secret pour certains", a déclaré Judy Costello, directrice des projets spéciaux du comté de Montgomery, qui a assisté à la visite en compagnie de Marc Elrich, membre de l'exécutif du comté de Montgomery. "Beaucoup de nos habitants passent devant ces bâtiments tous les jours sans connaître l'existence de ces entreprises et de leurs employés, qui sont des experts passionnés travaillant dur pour faire la différence pour les patients tous les jours."
Le comté dispose d'un centre d'affaires florissant qui aide les entreprises à s'installer et à se développer dans le comté. "La biotechnologie est un secteur prioritaire pour nous", a déclaré l'exécutif du comté, Marc Elrich, soulignant que le comté abrite le NIH, la FDA, le NIST et de nombreuses entreprises comme les quatre qui ont participé à la visite, "ces entreprises sont vraiment des leaders dans leur domaine et nous sommes fiers qu'elles soient implantées dans le comté de Montgomery".
Ces entreprises sont véritablement des leaders dans leur domaine et nous sommes fiers qu'elles soient implantées dans le comté de Montgomery.
Be Next se trouve dans le comté de Montgomery, dans le Maryland, la capitale de l'immunologie située à proximité de la capitale nationale. La communauté d'affaires est soutenue par la Société de développement économique du comté de Montgomeryqui aide les entreprises à s'implanter dans la région, à établir des contacts, à puiser dans la réserve de main-d'œuvre régionale et à se développer. Contactez-nous à l'adresse suivante connect@thinkmoco.com.